再生医療

概要

病気や怪我で失われた体の組織や臓器を、細胞を使って「再生」させ、機能を回復させる最先端の医療。 従来の「薬で治す」「手術で切る」「人工臓器を入れる」に続く、第4の医療と呼ばれます。

代表的な技術

1. iPS細胞（人工多能性幹細胞）: 京都大学の山中伸弥教授がノーベル賞を受賞。皮膚などの普通の細胞に遺伝子を入れて初期化し、「どんな細胞にもなれる」万能細胞を作ります。倫理的な問題が少ないのが特徴です。
2. ES細胞（胚性幹細胞）: 受精卵を使って作る万能細胞。受精卵（命の萌芽）を壊すため倫理的な議論があります。
3. 体性幹細胞: 骨髄や脂肪など、元々体の中にある幹細胞を使う。既に白血病治療（骨髄移植）などで実用化されています。

可能性

• 脊髄損傷: 歩けなくなった人が再び歩けるようになる。
• パーキンソン病: 脳の神経を再生する。
• 網膜疾患: 失明した人の視力を取り戻す。
• 心不全: 心臓の筋肉を再生する。 多くの病気で臨床試験（治験）が進んでおり、夢の治療法から、現実の選択肢になりつつあります。